Sunday Post Investigates – Gli oscuri segreti delle corse dei levrieri, dove I cani sono drogati e le gare truccate

Un’indagine sotto copertura, condotta da giornalisti del Sunday Post, ha documentato la pratica illegale, ampiamente diffusa e svolta impunemente alla luce del sole, di drogare i cani per truccare l’esito delle gare e dunque l’andamento delle scommesse.

Tutto ciò viene fatto nel totale dispregio e a danno della salute dei greyhound.

Sotto la traduzione in italiano dell’articolo.

Sunday Post Investigates: gli oscuri segreti delle corse dei levrieri, dove i cani sono drogati e le gare truccate.

Cani innocenti vengono drogati e fatti correre nelle corse truccate da trainers di greyhound avidi e corrotti, rivela una talpa del Sunday Post.

In un’indagine sotto copertura di tre mesi, abbiamo scoperto che ai greyhound vengono somministrati pericolosi farmaci per farli correre più velocemente o più lentamente. Questa pratica illegale fa sì che le gare possano essere truccate con enormi profitti provenienti da questa truffa.

Il drogare questi animali indifesi è un argomento di cui si parla tranquillamente nel circuito dei levrieri.

Abbiamo ripreso un formatore di greyhound in un video che si vanta di come ha alterato, rallentato i suoi cani per ottenere quotazioni migliori. Willie Finnie, 50, ha detto di aver usato la prescrizione di Valoids solo per rallentare nella corsa i suoi animali. Keen, il nostro giornalista, per esser più convincente, ha preso accordi come se volesse esser coinvolto in questo sport. Valoids è un farmaco ad uso umano, utilizzato per il trattamento alle vertigini e può esser preso solo attraverso la prescrizione medica. Non dovrebbe esser utilizzato su gli animali.

Finnie ha detto: “Datemi un elenco. Se non posso farlo qui lo vado a prendere in Irlanda. Vado in irlanda una volta ogni 2 settimane. Tutto quello che serve, iniezioni o qualsiasi cosa, lo prendo io”. Interrogato sul perchè qualcuno vorrebbe far rallentare un cane, ha detto:” Tutti sapranno che non è un buon corridore e si ottiene una buona quotazione quando si va scommettere sul cane.” Ha poi aggiunto: ”Questo è quello che facciamo. Ma se si viene beccati è un casino”.

Valoids è il pricipio attivo della Cyclizine che è un farmaco antistaminico dato per trattare gli esseri umani per la nausea, vomito e vertigini.

Nei cani da corsa viene utilizzato per sabotare le prestazioni, con totale indifferenza del benessere del cane. Rallentando un cane, un trainer può aumentare il valore della scommessa su di lui. Una volta che il cane viene giudicato come perdente, il cane può gareggiare senza farmaci, aumentendo le sue probabilità di vittoria.

In questo modo le corse sono truccate, ed è illegale.

La vendita di farmaci con obbligo di ricetta sul mercato nero e il doping dei cani, sono violazioni del regolamento dei medici veterinari del 2013 e della legge sulla salute e sul benessere animale del 2006. Violare queste leggi può portare a una pena fino a sei mesi di detenzione e una multa di 2000sterline.

Finnie è un trainer molto conosciuto, che regolarmente fa correre i suoi 4 cani nelle piste scozzesi. Il nonno anch’esso spacciava da una casa bifamiliare dell’ex-council a Lanarkshire.

Fonti attendibili dicono che era uno dei più grandi spacciatori in tutto il circuito scozzese. E ce l’ha dimostrato quando l’abbiamo incontrato. Lo abbiamo ripreso mentre ci vendeva i farmaci e si vantava di come potevamo ottenere da lui quello che non riuscivamo ad avere in Irlanda. Mentre discutevamo per accordarci su valoids per i greyhound, Finni ha detto: “puoi avere diverse cose. Puoi avere i valoids. Ti abbassa le prestazioni del cane.”

Al nostro giornalista ha anche venduto il farmaco per far correre più veloce i greyhound che ha comprato in Irlanda, ha detto, dove si reca ogni settimana con il suo furgone Pegeut.

Si pubblicizza anche su internet come trasportatore di greyhound dall’Irlanda alla Scozia, ma è solo una copertura per mascherare il traffico di farmaci che sembra essere più redditizio.

Ci ha dato anche oltre 100ml di IntraviB12 da iniettare, che ha detto di dare al cane prima della gara “lo carica”, ha detto: “Se ti beccano con questo, non dire che te l’ho dato. Supponi che te lo abbia dato il veterinario.”

Abbiamo seguito Finnie a Thronton a Fife e a Gretna sulle piste per cani. Frequentava anche la pista Armadale prima che fosse chiusa a Ottobre.

Finnie ha ammesso apertamente al nostro giornalista di essere stato perseguito dalla polizia a Armadale- ma senza conseguenze. Ha detto  “stavo per affondare non molto tempo fa”. “Hanno svuotato il mio furgone. Hanno sequestrato 8 sacchi di roba dal mio capannone. Hanno smontato casa mia e sequestrato tutta la roba veterinaria che vendevo”.

Ha poi aggiunto: “Sono dispiaciuto di non portare nulla di nuovo, ma farò del mio meglio.”

Finnie ci ha anche venduto del Primolut – un ormone ad uso umano per le donne – per evitare che le femmine entrino in calore nella stagione delle corse e debbano essere fermate.

Gudrun Ravetz, presidente della British Veterinary Association, ha detto la scorsa notte: Questo è un grande No. Nessuno dovrebbe dare dei farmaci senza il parere vetrinario. Il risultato potrebbe essere catastrofico.”

La chiusura di Armadale ha lasciato solo 3 piste in Scozia- Halcrow Stadium in Gretna, Thornton vicino Kirkcaldy e Shawfield a Glasgow. Solo Shawfield è registrata regolarmente nel Greyhound Board of Great Britain (GBGB).

Le altre due sono conosciute come “flapping track” che sono spesso la sede delle più importanti gare. La maggior parte dei greyhound in Scozia compete in queste piste che non richiedono veterinari o test anti-droga.

Fonti riferiscono che nelle flapping track ai cani doppiati piace correre. Le flapping track non vanno in onda in televisione. Ma centiaia di appassionati si affollano ad ogni corsa.

In tutto il Regno Unito, più di 2.5 miliardi di sterline vengono scommesse sulle corse dei greyhound ogni anno, una parte sostanziale viene scommessa alle flapping track. Nomi importanti come William Hill e Ladbrokes non operano nelle flapping track, dove le scommesse sono in contanti e le quote scritte su una lavagna con il gesso.

John Robins, di Animal Concern, ha condannato il doping dei greyhound e ha detto:” Congratulazioni al Sunday Post per il vostro lavoro. Animal Concern chiederà alla polizia scozzese di esaminare tutte le vostre scoperte e chiederà di prendere provvedimenti contro chiunque usi farmaci illegalmente su greyhound. Noi vorremmo chiedere anche al governo di imporre la licenza a tutte le piste e chiudere quelle dove è dimostrato che gli animali vengono dopati.”

“Se gli scommettitori non vengono toccati dalla crudeltà e dagli abusi a cui greyhound sono soggetti probabilmente non saranno cosi contenti di gettare il loro denaro quando si accorgeranno di tutta la truffa che c’è sotto.” “I greyhound sono cani amichevoli e timidi, non meritano di subire tutta questa crudeltà”.

La scorsa notte un portavoce della GBGB ha difeso la registarzione delle piste GBGBG.

Ha detto: “I problemi di integrità che si possono riscontrare nelle piste senza licenza sono molto rari nelle piste con licenza GBGB. Abbiamo un rigoroso regime di test anti-doping. Spendiamo ogni anno piu di 1 milione di sterline su test per i doping e il 99.4% sono negativi. La percentuale di test positivi non ha un reale vantaggio nelle prestazioni.”

Il Sunday Post si è poi confrontato con Finnie che ha detto: “Non la penso cosi. Non so cosa fare di tutto ciò. Non so dove tu abbia preso queste informazioni.”

I risultati della nostra indagine saranno messi a disposizione della polizia scozzese.

Note: Il farmaco venduto da Finnie può essere utilizzato nelle corse dei greyhound legalmente. Ma solo sotto prescrizione veterinaria non da un rivenditore di strada come Finnie. Primolut è un farmaco ormonale utilizzato principalmente da donne. Sorprendentemente ai trainer è stato concesso di far sospendere il ciclo ai levrieri dal 2011.

Secondo la British Small Animal Veterinary Assotiation, il farmaco viene utilizzato per consentire ad una cagna di correre indipendentemente dal ciclo. Ma il suo sito internet mette in guardia: “Un’attenta considerazione deve esser data al metodo del medicinale che blocca l’estro per esser in accordo con la Veterinary Medicines Directorate e la Greyhound Board of Great Britain (GBGB)”. Le regole della GBGB dicono che il medicinale può essere prescritto solo da veterinari. Intravit B12 è un concentrato di vitamine artificiale il cui principale costituente è la cianobalamina, che rientra nella stessa categoria. Abbiamo inviato entrambi i farmaci all’impresa accreditata IPOS con sede presso l’Università di Huddersfield, per la prova. Dopo esser stato esaminato è emerso esser tutto vero.

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