Gli elettori della Florida scelgono di eliminare, entro il 2021 ed in maniera graduale, il Greyhound Racing

Scritto da Terry Spencer, Associated Press

FORT LAUDERDALE, Florida. — 8.11.2018, 2:05 PM

Gli elettori della Florida hanno deciso di eliminare gradualmente le corse dei greyhound nello stato entro il 2021, il che significa che migliaia di cani avranno presto bisogno di nuove case.

Lo stato ha votato martedì per approvare l’emendamento 13, che vieta questo crudele sport, a partire dal 1 gennaio 2021.

È una sconfitta travolgente per un’Industria già in declino, con 50 piste che a livello nazionale chiuderanno a causa della contrazione delle adesioni allo spettacolo e delle accuse di maltrattamento verso i cani.

I sostenitori del divieto dicono che molti degli 8.000 cani da corsa della Florida saranno ora adottati, come accade di solito quando lasciano le piste, anche se purtroppo alcuni di essi potrebbero essere trasferiti in altri stati in cui lo sport rimarrà legale.

Le 11 piste della Florida costituiscono quasi i due terzi di quelle rimaste a livello nazionale.

Quando chiuderanno, il Greyhound Racing potrebbe davero indebolirsi per poi non sopravvivere a lungo termine.

Due piste rimarranno attive in West Virginia ed una in Alabama, Arkansas e Iowa.

In Texas, tre tracce si alterneranno annualmente.

Carey Theil, Direttore Esecutivo di Grey2K USA, uno dei gruppi che hanno spinto e combattuto per il divieto a livello nazionale, ha definito il risultato ottenuto “sbalorditivo” e ha detto che è stato uno dei più grandi successi ottenuti, a livello nazionale, a favore dei diritti degli animali.

L’emendamento 13 ha anche ottenuto la maggioranza in 10 delle 11 contee in cui si svolgono le corse – in cinque di queste, il risultato ha superato il 70 per cento.

“È davvero un forte segnale per i nostri valori umani ripudiando un’Industria crudele e disumana”, ha affermato Theil lo scorso mercoledì.

Ha anche detto che lo Stato dovrebbe fornire risorse a tutti i lavoratori che si troveranno a perdere il loro posto di lavoro a causa del divieto e per la riqualificazione dei siti.

Jim Gartland, Direttore Esecutivo della National Greyhound Association, ha dichiarato di essere rimasto sorpreso dal passaggio dell’emendamento – bisognava avere un 60 percento, secondo la legge della Florida.

Ha detto che centinaia di allevatori di levrieri ed i loro dipendenti, si sentiranno feriti da questa decisione presa dalla Florida.

Hanno accusato i sostenitori dell’emendamento di “mentire” e di dare “cifre fuorvianti” in tema di abuso sui cani.

In realtà i dati raccolti mostrano che, in media, muoiono due cani da corsa (per infortunio o malattia) ogni settimana.

“Non ha senso che le persone si guadagnino da vivere abusando dei cani”, ha detto Gartland.

I cani maltrattati sono cani lenti, ha detto, e i trainer si guadagnano da vivere producendo dei solo dei vincitori.

Ha anche aggiunto che al momento non è chiaro quante piste della Florida continueranno a far correre “live” fino al 2020 e quante invece abbandoneranno questo sport.

Jack Cory, portavoce della Florida Greyhound Association, ha detto che le piste e i trainer dovranno ricorrere ai tribunali per essere risarciti delle entrate che perderanno.

I finanziatori hanno speso più di $ 3 milioni per le applicazioni delle misure adottate – 10 volte l’importo speso da coloro che sostenevano le corse.

Quasi la metà dei fondi dei finanziatori proviene da una donazione di $ 1,5 milioni da parte della Doris Day Animal League, un gruppo nazionale fondato dall’attrice di 96 anni.

Il movimento anti-racing ha ricevuto sostegno da tutto lo spettro politico, da gruppi per i diritti degli animali come People for the Ethical Treatment of Animals al Governatore repubblicano Rick Scott.

Gli oppositori dell’emendamento 13 includevano anche il pensiero della “National Rifle Association”, che asserisce che “il trattamento umano degli animali sia un valore fondamentale” avendo paura che per i floridiani potesse essere una scorciatoia per bandire anche la caccia e la pesca.

La Corte Suprema dello Stato ha respinto tale argomento durante il fallito tentativo degli oppositori di rimuovere l’emendamento dal ballottaggio.

Per alcune piste, cessare le gare dal vivo potrebbe dare effettivamente una spinta per aumentare i profitti.

Secondo la legge attuale della Florida, le piste dedicate al Greyhound Racing devono offrire corse dal vivo in abbinamento alle sale da poker e accettare scommesse su corse di cavalli in “simulcast” (trasmissione simultanea) da piste in tutto il paese.

L’emendamento 13 consente loro di mantenere queste attività collaterali senza però gareggiare dal vivo.

La cifra relativa al giro di scommesse legato al Greyhound Racing in Florida è diminuita da $ 1,5 miliardi nel 1992; il dato definitivo considerando l’inflazione, è pari a poco più di $ 200 milioni (2017 – Registri dello Stato).

Dopo aver pagato gli scommettitori, le borse e le tasse, le cinque piste hanno riportato perdite pari $ 20 milioni ovvero circa un quinto (netto) di quanto ricavato dal gioco del poker.

Jim O’Brien, presidente ed Amministratore Delegato di Melbourne Greyhound Park, ha dichiarato che la sua piccola pista vicino al Kennedy Space Center perde circa $ 250.000 all’anno nelle corse “live”, ma è leale e fedele nei confronti dei trainer che gestiscono i cani lì.
Quindi ha detto che vuole prendersi qualche giorno per pensare in vista delle prossime corse. La pista, lo scorso anno, ha guadagnato $ 5 milioni grazie al poker.

“Probabilmente correremo, ma vedremo”, ha detto.

Link: https://abcnews.go.com/Politics/wireStory/florida-voters-choose-phase-greyhound-racing-2021-59061866

Fonte: abcnews.go.com